修行前（Prelude to Penance）
作者：拉甲哥帕拉查利（Chakravarti Rajagopalachari）以塔米爾文（Tamil）寫成，拉曼夫人（Mrs. A. V. Raman）譯為英文，許章真再譯成中文。
樹下有個行者在修行，抬頭瞅見幾隻鳥兒，卻分了神，覺得要是能做鳥兒，該有多快樂。
苦行下來，功力已經很深了。願一許，應時就成真，幡然變成了隻雀兒，跟一隻母雀兒快快樂樂地飛走了。
這對雀兒生活十分幸福，生了小雀兒，照顧得無微不至，時時把小蟲帶回窩裡給牠們吃，有天早上公雀兒照常出去走一遭，卻沒回來。原來又找到一隻母雀兒了。
「到頭來，」前一隻母雀兒傷心地說，「這雀兒露出人的本性了！」
幾天過後，行者變成的雀兒，又在一棵樹上碰見前一隻母雀兒。起先就遠遠坐著，坐坐卻挪了過來。
「啾！啾！別靠近來！」牠說。
「啾！啾！怎麼說呢？」公雀兒問道。
「你不是真鳥，」母雀兒回答說。「真鳥就不會擱下我們母子，跟別的母雀兒走了。」
行者變成的雀兒羞羞地飛走，自個兒棲在樹上。一隻貓欺身過來。雀兒害怕起來，竟摔死了。行者又變回原樣，還是靜坐冥想。
貓走近行者，嗅一嗅。原來他身上還有一些些鳥味。行者沒碰貓，貓於是挨坐在行者身旁，也依樣畫葫蘆，兩眼閉著冥想。
「人真的不能有鳥兒那麼好的本性？」行者想著，想得出神。
「沒有的事兒。」貓回答說。他心裡想什麼竟然也瞧出來了。
「怎麼講呢？」行者問道。
「本性這東西有股邪力，」貓說。「我也想心善點兒，可是一看到鳥兒、老鼠，甚麼都給忘了。人性也半斤八兩，常常自打嘴巴，跟我們貓一樣。」
「滾開，」行者好生羞愧的說。「你在這裡晃，我修不了行。」
聖母娘娘現身在行者面前。「孩子，」她說，「你六根未清淨。先去齊齊家，再來這裡靜坐冥想吧。」
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我喜歡這篇故事，孫悟空也叫孫行者，
這篇故事中的行者修行中變成鳥兒，
跟西遊記中悟空變鳥、變蜜蜂的意境很像，
末了還出現聖母娘娘幻化成貓，點醒行者六根未淨，
活脫脫是西遊記中，菩薩所做的事、說的話。
西遊記是唐三藏去印度取經的歷險故事，
講的是悟空的修行，這篇讀起來也有變化自在的味道。
其次，這篇故事的行者已經在修行中，
題目卻下「修行前」，
聖母娘娘說了先去齊齊家，再來靜坐冥想，
十分吻合我支持的入世觀，
「人人都想拯救世界，但是沒有人幫媽媽洗碗」，
所以，先幫媽媽洗碗，再來拯救世界吧！
